1. tdk'nın tanımına göre "belli bir malın yönetilmesi veya belli bir işin yapılması için görevlendirilen kimse" dir. günlük hayattaki karşılığı daha çok vekil, temsilci olup, kayyum hukuki işlemler için kullanılan bir terimdir. bir şirketin mallarının yönetilmesi olarak karşımıza çıkar. şahısın hukuki işlerinin yönetilmesi olarak kullanılan karşılığı da vasilik kurumudur.
mahkeme yoluyla görevlendirilen kayyum, şirketin mali işlemlerinden sorumlu olup mahkemeye düzenli rapor vermekle yükümlüdür. kanunda hangi hallerde kayyum atanacağı düzenlendiği için canı isteyen şu şirkete bir kayyum atayalım diyemez.